Le Menteur - Acte IV - Scène 3

DORANTE, CLITON.

Cliton

Il est mort ! quoi, monsieur, vous m’en donnez aussi ?
À moi, de votre cœur l’unique secrétaire ?
À moi, de vos secrets le grand dépositaire ?
Avec ces qualités j’avais lieu d’espérer
Qu’assez malaisément je pourrais m’en parer.

Dorante

Quoi, mon combat te semble un conte imaginaire ?

Cliton

Je croirai tout, monsieur, pour ne vous pas déplaire,
Mais vous en contez tant, à toute heure, en tous lieux,
Que quiconque en échappe est bien aimé de Dieu.
Maure, Juif ou chrétien, vous n’épargnez personne.

Dorante

Alcippe te surprend, sa guérison t’étonne,
L’état où je le mis était fort périlleux,
Mais il est à présent des secrets merveilleux.
Ne t’a-t-on point parlé d’une source de vie
Que nomment nos guerriers poudre de sympathie ?
On en voit tous les jours des effets étonnants.

Cliton

Encor ne sont-ils pas du tout si surprenants,
Et je n’ai point appris qu’elle eût tant d’efficace,
Qu’un homme que pour mort on laisse sur la place,
Qu’on a de deux grands coups percé de part en part,
Soit dès le lendemain si frais et si gaillard.

Dorante

La poudre que tu dis n’est que de la commune,
On n’en fait plus de cas : mais, Cliton, j’en sais une
Qui rappelle sitôt des portes du trépas,
Qu’en moins d’en fermer l'œil on ne s’en souvient pas.
Quiconque la sait faire a de grands avantages.

Cliton

Donnez-m’en le secret, et je vous sers sans gages.

Dorante

Je te le donnerais, et tu serais heureux,
Mais le secret consiste en quelques mots hébreux,
Qui tous à prononcer sont si fort difficiles,
Que ce seraient pour toi des trésors inutiles.

Cliton

Vous savez donc l’hébreu !

Dorante

L’hébreu ? parfaitement.
J’ai dix langues, Cliton, à mon commandement.

Cliton

Vous avez bien besoin de dix des mieux nourries
Pour fournir tour à tour à tant de menteries.
Vous les hachez menu comme chair à pâtés.
Vous avez tout le corps bien plein de vérités,
Il n’en sort jamais une.

Dorante

Ah ! cervelle ignorante !
Mais mon père survient.